경찰은 이 가운데 성인 75명을 구속했고 범죄수익 총 619억원을 환수했다. 검거된 청소년 1035명 중 566명은 당사자·보호자 동의하에 전문 상담기관에 연계했다.

검거된 청소년 대다수는 '도박 행위자'로 전체의 97.8%(1012명)를 차지했다. 이밖에 '도박사이트 운영'(12명), '도박사이트 광고'(6명), '대포물건 제공'(5명) 등이다.

연령별로는 고등학생이 798명으로 가장 많았고, 중학생 228명, 대학생 7명 순이었다. 특히 초등학생 2명도 특별단속을 통해 검거됐는데 최저 연령은 1만원을 걸고 도박한 9세로 드러났다. 

청소년들의 도박사이트 유입 경로를 살펴보면 중·고등학생의 경우 '친구 소개'가 주를 이뤘다. 초등학생을 포함해 다양한 연령층의 학생들을 유인하는 주요 수단은 '스마트폰 문자메시지'였으며 온라인 사이트 광고, SNS 광고 등에 현혹된 사례도 있었다.

청소년들이 빠져든 도박 유형은 바카라(434명, 41.9%)였다. 이어 스포츠도박(205명, 19.8%), 카지노(177명, 17.1%), 파워볼·슬롯머신(152명, 14.7%), 캐주얼게임(67명, 6.5%)이 순이었다. 

국수본은 청소년들이 사이버도박에 빠져드는 것에 대해 실명 명의 계좌 또는 문화상품권만 있으면 간단한 회원 가입 후 도금을 충전할 구 있는데다 도박을 게임이라고 잘못 인식해 도박 행위에 가담하는 것으로 분석했다. 

특히 성장 중인 청소년이 도박을 게임이라고 잘못 생각하고 즐거움을 얻게 되면 그 중독성은 단 한 번의 상담·치료로 사라지지 않으며 자기 뜻대로 되지 않으면 자신을 조절하지 못해 폭력 성향까지 생길 수 있다고 우려했다.

국수본은 5월부터 6개월간 '청소년 대상 사이버도박 특별단속'을 이어갈 계획이다. 특히 △도박프로그램 개발 △서버 관리 △도박 광고 △대포물건 제공 △고액·상습 도박 행위자 등 도박사이트 자체와 연결된 범죄수익 카르텔 와해를 목표로 삼았다.

아울러 명예 사이버 '누리캅스'(명예 사이버 경찰)를 통해 온라인상 불법 유해정보를 근절하는 한편 사이버범죄 예방 강사를 활용해 각급 학교·회사 등을 찾아가 도박 범죄 예방 교육을 실시할 예정이다. 

우종수 국수본부장은 "청소년 도박의 심각성을 고려하면 도박 사이트 개설·복제가 간단한 온라인의 특성상 도박사이트 운영 등 공급을 창출하는 고액·상습 도박 행위자에 대해서도 엄정한 법 집행을 할 것"이라며 "수사기관의 단속만으로는 청소년들의 도박사이트 접근을 원천 차단하는 데 한계가 있으므로 가정·학교·인터넷사업자·지역사회의 관심이 무엇보다 중요하다"고 말했다.

정종진 기자

* 출처: 아시아타임즈